El Ministerio Ambiente (MAE), en coordinación con el Ministerio de Electricidad y Energía Renovable (MEER) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), presentó el proyecto “Gestión Integral y Ambientalmente Adecuada de los Bifenilos Poloclorados”. El objetivo es promover una adecuada gestión ambiental y eliminar de los equipos, aceites y desechos contaminados con estos compuestos, para precautelar la salud de la población.

En un taller realizado el pasado 25 de abril, con actores clave a nivel nacional como el Consejo Nacional de Electricidad  (Conelec) y Empresas Eléctricas, se definieron líneas de trabajo para los próximos tres años y medio.

El programa se ejecutará bajo la supervisión de la Dirección Nacional de Control Ambiental del MAE y el apoyo del Consejo Nacional de Electricidad. La aportación financiera será del Fondo Mundial para el Ambiente (FMAM/GEF) y el acompañamiento del PNUD.

Esta iniciativa se enmarca en el compromiso que Ecuador mantiene con el Convenio de Estocolmo. Este acuerdo internacional es un tratado mundial para proteger la salud humana y el  ambiente de los productos y sustancias químicas e insta a los países a regular el tratamiento de las sustancias tóxicas sobre los Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP).

El Proyecto, que se encuentra liderado por esta Cartera de Estado, se enfoca principalmente en realizar la gestión integral y ambientalmente adecuada de los Bifenilos Policlorados (PCBs por sus siglas en inglés), que en su mayoría se encuentran en el Sector Eléctrico el país.

La intención del Ecuador es eliminar, de manera paulatina, los PCBs hasta el año 2020.

Estos compuestos están presentes en el aceite dieléctrico que contienen los transformadores, debido a su alta capacidad de conducción, especialmente los que son muy antiguos y están en desuso. Por esta razón, es fundamental la intervención del CONELEC y las Empresas Eléctricas.

Una parte importante de este proyecto es la difusión. Para ello, el MAE junto con el Conelec imparten talleres al personal de las empresas eléctricas y más adelante, se pretende socializar al público en general.

Según Gabriel Jaramillo, especialista de Programa en el Área de Energía, Ambiente, Gestión de Riesgos y Desastres del PNUD,  “el uso de los químicos juega un papel importante en el crecimiento económico y en el desarrollo, incluyendo  actividades como la producción de medicamentos, el uso de fertilizantes para incrementar el rendimiento agrícola y el tratamiento de aguas residuales, entre otros. Sin embargo, el manejo inadecuado de algunos químicos como los contaminantes orgánicos persistentes, entre ellos los bifenilos policlorados, afectan la base que permite el desarrollo humano sostenible o el Buen Vivir como se conocer en el Ecuador”.

¿Qué son los Bifenilos Policlorados?

Los PCBs son mezclas de hasta 209 compuestos clorados. Los clorados son contaminantes orgánicos persistentes, esta condición es la principal causa de preocupación ambiental y de salud pública.

Estos se usan como aislantes, refrigerantes y lubricantes en transformadores, condensadores, bombas de vacío, turbinas de transmisión activadas por gas, fluidos hidráulicos y otros equipos eléctricos, entre otras cosas.