El pasado 6 y 7 de mayo, se realizó la conferencia “Flujo genético en cultivos agrícolas y sus implicaciones para la Bioseguridad”, en el hotel Río Amazonas, en Quito. Esto, con el objetivo de promover el conocimiento, las experiencias y el diálogo entre un grupo diverso de científicos expertos, nacionales e internacionales y funcionarios gubernamentales, en este tema.

El Ministerio del Ambiente (MAE), a través del Proyecto Implementación del Marco Nacional de Bioseguridad (IMNB), lidera este seminario, que es el resultado del esfuerzo conjunto con  la Secretaría Nacional de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e  Innovación (SENESCYT), el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA),  el Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), la Comisión Fullbright, la Universidad Indoamérica (UTI) y la Universidad San Francisco de Quito (USFQ).

El flujo de genes entre plantas relacionadas no es nuevo. La adopción de los cultivos transgénicos en América del Sur ha suscitado dudas sobre la posibilidad de que ocurra un movimiento de transgenes y rasgos nuevos desde los cultivos transgénicos a sus parientes silvestres, alterando el estado físico de las plantas o produciendo impactos negativos en las comunidades de plantas nativas y los ecosistemas.

Este tema es de gran importancia para el Ecuador porque cuenta con una gran diversidad de flora, tanto de especies silvestres como cultivadas, así como antepasados silvestres y una alta variedad de cultivos de importancia mundial como la papa y el tomate.

Por lo tanto, entender cómo funciona este flujo de genes entre cultivos y sus parientes silvestres, así como sus posibles efectos, es fundamental para futuras decisiones relativas a la utilización de los cultivos transgénicos en el país.

El MAE, como principal Autoridad Ambiental, ha promovido la realización de esta conferencia que permitirá regular a los organismos genéticamente modificados  o transgénicos y conocer especies cultivadas que tienen el potencial de hibridación con especies nativas o parientes silvestres.

Asimismo, se podrá determinar el posible impacto del flujo de transgenes en los parientes silvestres, y también identificar la información necesaria para realizar futuros procesos de evaluación de riesgo y orientar la toma de decisiones del Estado sobre los cultivos transgénicos en Ecuador.