En Galápagos se registra una tendencia a la baja en el número de retenciones de arena, coral, piedras y caracoles que los turistas intentan sacar de las islas a manera de «recuerdos». El Ministerio del Ambiente (MAE), a través de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, en conjunto con la autoridad aeroportuaria y la Policía Nacional, mediante estas retenciones evitan una afectación de los ecosistemas de este Patrimonio de la Humanidad.

En el año 2013 fueron retenidos 377 paquetes, a través de los controles de equipaje y carga realizados en los aeropuertos, tanto de manera manual como con la ayuda de escáneres. Mientras que en el 2014, la cifra se redujo en un 20% con la detección de 304 paquetes y en los seis primeros meses del 2015 los guardaparques han realizado 101 retenciones.

A pesar de que la cifra es alentadora, Danny Rueda, director de Ecosistemas, sostiene que en estos controles existen picos estacionales que inciden en la variación del número de retenciones, las cuales aumentan en las épocas de mayor ingreso de turistas nacionales.

Para contrarrestar la problemática, la autoridad ambiental ha realizado campañas educativas que han sido difundidas de manera constante, para que los turistas conozcan que no está permitido llevarse estos materiales del archipiélago, que anualmente recibe a más de 200 mil visitantes, por lo que si cada uno realiza una extracción de arena y corales afectaría el equilibrio del ecosistema.

Rueda destacó la ayuda que la DPNG recibe de los guías naturalistas y los operadores de turismo, que durante las jornadas de visita informan a los turistas sobre la prohibición de transportar estos materiales. Recomienda insistir en esta observación permanentemente y en especial el último día de estadía de los visitantes para contribuir a la reducción de las estadísticas que se acercan a una retención diaria.

Los mejores recuerdos que los visitantes pueden llevarse de el archipiélago los pueden conservar tanto en las fotografías como filmaciones que realicen durante su paseo por los sitios de visita del Parque Nacional y la Reserva Marina de Galápagos.