Quito, 28 de septiembre del 2015

• La conservación de esta especie emblemática, que cumple un rol importante en el equilibrio del ecosistema son de gran importancia para la Nación.
• El estimado poblacional actual de esta ave es de 50 individuos; a través del Censo Nacional se podrá obtener datos más cercanos de su presencia en la Región Andina.

El “Rey de los Andes”, esta especie nativa de guantes negros y collar blanco, es la protagonista de un enorme esfuerzo por su conservación. Cuenta la leyenda incaica que el cóndor, esta ave de gran fuerza e inteligencia, era un animal respetado por todos aquellos que vivía en las zonas templadas de la Sierra andina, por lo que él era el responsable de que el sol saliera cada mañana; con su energía era capaz de tomar los luminosos rayos del sol y elevarlos sobre las montañas, iniciando el ciclo vital.

El Ministerio del Ambiente como autoridad ambiental y como ejecutor de políticas públicas en materia de conservación de nuestras especies, planificó la ejecución del primer censo nacional del cóndor para este año y cumplió con el compromiso de mantener la seguridad de esta ave insigne, como parte del patrimonio natural del Ecuador.

El Censo Nacional del Cóndor 2015 trae consigo, un trabajo de suma responsabilidad al comprometerse con la preservación y seguridad del cóndor, su finalidad es que esta emblemática ave siga surcando nuestros cielos y paseando por las señoriales montañas de los Andes.

La importante participación del Proyecto Paisaje-Vida Silvestre del MAE, el Grupo Nacional del Cóndor Andino, el Wildlife Conservation Society Ecuador (WCS), Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), aplicaron toda su voluntad para la ejecución del evento.

El censo comenzó la tarde de ayer y un equipo acompañó a los técnicos designados a uno de los 60 dormideros que se van a monitorear. A unos 45 minutos de Quito, en la parroquia de Píntag, se encuentra la Reserva Ecológica Antisana, uno de los puntos de observación designados para el conteo de cóndores. En la laguna de Mica Cocha, en pleno volcán Antisana, Napo, tres técnicos del MAE realizan su labor de muestreo; hasta las 16:30 del 29 de Septiembre logró registra, 4 cóndores, a medida que avance el censo se obtendrá los resultados finales.

Para la ejecución de esta iniciativa se ha diseñado un protocolo de muestreo que se considera totalmente confiable para el censo; además, se cuenta con mapas de los dormideros debidamente seleccionados a nivel nacional y cartas topográficas con información detallada de los sitios donde se encuentran. Todos estos procedimientos servirán para tener mayor efectividad en el conteo de estas especies.

El Ministerio del Ambiente a través del Proyecto Paisaje-Vida Silvestre y otras organizaciones a fin a esta iniciativa busca que el censo arroje resultados valiosos que provean información sobre el número mínimo de individuos de cóndores que existan en el país, su estructura demográfica y su estado actual de conservación. Amparar y preservar la vida de esta legendaria especie, aun amenazada, permitirá lograr un equilibrio en el ecosistema.

Datos para conocer

• El cóndor andino, ave nacional del Ecuador, se caracteriza por ser monógama. Dicha condición, sumada a su baja tasa de reproducción, y factores derivados de la intervención del hombre en su hábitat; han provocado que hoy se encuentre en peligro crítico de extinción.
• Desde enero del 2 000, fecha en la que se prohibió su cacería, se desarrollan varias iniciativas con apoyo del Ministerio del Ambiente, para propiciar su conservación.
• Según el Libro Rojo de Aves del Ecuador, el cóndor andino o Vulgur gryphus, está distribuido en la región andina, desde la Sierra nevada de Santa Marta en Colombia, hasta la Patagonia en el sur de Argentina. Prefiere las alturas de las cordilleras y páramos, las tierras montañosas, altos riscos y valles profundos.
• Se trata de un ave carroñera. Se caracteriza por su gran tamaño, pudiendo tener hasta 3 metros de envergadura alar, el cuerpo y la cabeza son de color negro, el cuello está desprovisto de plumas. En el caso del macho, este presenta una gran cresta sobre la frente y el pico, así como un collar de plumas blancas.
• Se considera como sus principales amenazas la cacería de exterminación y “deportiva”, además de la persecución y envenenamiento por considerarse equivocadamente que atacan animales domésticos. No obstante, la desaparición del ganado cimarrón de los páramos, especímenes de los que se alimentaban, también representa un problema importante para su supervivencia. A esto se añade la baja tasa de reproducción y la monogamia propia de la especie que dificulta la recuperación de sus poblaciones. Así se indica en el libro de Fauna de Vertebrados del Ecuador.
• Buscando palear esta lamentable situación y conservarlos, más de 10 iniciativas propuestas por entidades nacionales e internacionales, con el aval del Ministerio del Ambiente, se ha ejecutado en todo el territorio. También varias medidas se ha implementado, entre ellas: control riguroso de la cacería en los páramos, identificación y protección de nidos y dormideros, educación ambiental en las haciendas, escuelas y comunidades campesinas de los páramos.
• El censo que actualmente se desarrolla, permitirá contar con datos poblacionales fidedignos de la especie, garantizar sus procesos reproductivos y fortalecer las condiciones de vida. Una vez culminada la actividad de conteo se consolidarán los datos para el análisis estadístico cuyos resultados permitirán actualizar la Estratega Nacional de Conservación del Cóndor Andino.

Dirección de Comunicación

Ministerio del Ambiente